Rôzne pedagogické a psychologické terapie sa uplatňujú v práci s deťmi i dospelými s poruchou autistického spektra.
Väčšina detí s autizmom dosahuje pomocou týchto terapií významný pokrok v behaviorálnych a kognitívnych parametroch, ak sa súčasne riešia základné zdravotné problémy. Maximum času a peňazí investovaných do iných terapií pomáha rodičom vyťažiť nutričná intervencia.
Vyskumy ukazujú, že symptómy autizmu, ktoré sa prejavujú u mnohých jedincov, sú výsledkom chronického autoimunitného stavu, ktorý zahŕňa zápal črevného traktu a mozgu. Chronický zápal môže byť spustený kombináciou genetickej predispozície, infekčných agens (ako je chronická vírusová, bakteriálna a/alebo kvasinková infekcia) a spúšťačov z prostredia, ktoré sa líšia od človeka k človeku. To znamená, že u jednotlivcov v rámci autistického spektra je dôležité identifikovať a liečiť primárne zdravotné komplikácie.
Črevný trakt a autizmus
Črevný trakt sa v skutočnosti považuje za druhý mozog – 80 % neurotransmiterov sa produkuje v črevnom trakte. Okrem toho 80 % buniek nášho imunitného systému lemuje črevný trakt. Zápal a chronická infekcia v črevnom trakte má za následok znížené hladiny kritických neurotransmiterov, zhoršenú funkciu imunitného systému a zlé trávenie a vstrebávanie živín, čo spôsobuje, že deti v autistickom spektre sú podvyživené.
Niektoré z enzýmov, ktoré rozkladajú potravu v črevnom trakte a používajú sa na výrobu vitamínov a neurotransmiterov, sú u jedincov s autistickým spektrom nízke alebo vôbec neexistujú. Mnoho vitamínov vrátane vitamínov B a vitamínu K sa produkuje v zdravom črevnom trakte. Väčšina jedincov v rámci autistického spektra má nedostatok vitamínov B a neabsorbujú ich umelé a/alebo nemetylované formy dobre. Nedostatočná hladina vitamínov, enzýmov a neurotransmiterov vedie k narušeniu detoxikačnej schopnosti tela, čo má za následok hromadenie toxínov v pečeni a mozgu. čo ďalej zhoršuje neurologický vývoj a narúša tvorbu a funkciu enzýmov.
Chronické infekcie v črevnom trakte môžu vyčerpať zásoby glutatiónu v tele. Glutatión je jedným zo silných antioxidantov, ktoré naše telo produkuje, a je rozhodujúci pri odstraňovaní ťažkých kovov, pesticídov a iných umelých znečisťujúcich látok z tela. Prakticky všetci jedinci v rámci autistického spektra majú nedostatok glutatiónu. Glutatión je primárne produkovaný v pečeni a je jedným z konečných produktov sulfatačného metabolického cyklu v tele. Metabolický cyklus sulfatácie je primárnym mechanizmom, ktorým sa telo detoxikuje. Sulfatácia je pri autizme často narušená, čo vedie k hromadeniu toxínov, ktoré narúšajú neurologický vývoj.
Ďalším dôležitým metabolickým procesom, ktorý je narušený, je metylácia. Metylácia zahŕňa prenos metylovej skupiny (atóm uhlíka a 3 atómy vodíka) z jednej molekuly na druhú. Metylové skupiny sa používajú v procese metabolického sulfatačného cyklu tela na vytvorenie glutatiónu. Metylové skupiny sa používajú v metylačných dráhach tela na vytváranie aktívnych foriem molekúl a zapínanie a vypínanie génov (vrátane tých, ktoré signalizujú rast neurónov) a na výrobu neurotransmiterov. Molekuly zapojené do metylačného cyklu zahŕňajú B12, B6, folát, metionín, NAC a SAMe. Ak niektorá z týchto zložiek nie je prítomná alebo je v nízkych hladinách, metylácia je narušená, čo môže negatívne ovplyvniť neurologický vývoj.
Výskum naznačuje, že väčšina jedincov autistického spektra má genetické mutácie v géne MTHFR., ktorý produkuje enzým nazývaný metyltransferáza, ktorý je kritickou zložkou metylačného cyklu. Aj keď pravdepodobne tieto mutácie MTHFR nespôsobujú autizmus, predpokladá sa, že predisponujú jednotlivca k tomu, aby bol zraniteľnejší voči narušeniu metylačného cyklu faktormi, ktoré súvisia s expozíciou znečisťujúcimi látkami antropogénneho charakteru.
V závislosti od prítomných genetických mutácií budú niektorí jedinci reagovať na určité formy a hladiny vitamínov B lepšie ako iní – genetické testovanie génu MTHFR môže pomôcť presnejšie určiť, ktoré doplnky pravdepodobne najlepšie podporujú optimálnu metyláciu a sulfatáciu.
Chronické infekčné agens v črevnom trakte typicky zahŕňajú Candida, Clostridia a Klebsiella. Vedľajšie produkty týchto organizmov sú toxíny, ktoré narúšajú každodenné duševné fungovanie a neurologický vývoj. Tieto produkty skresľujú metabolické procesy v tele, čo vedie k hromadeniu glutamátov a amoniaku v mozgu. Nadmerná hladina glutamátov pôsobí ako excitoxín, nadmerne stimuluje neuróny, čo vedie k ich poškodeniu, narušeniu neurologického spojenia a smrti neurónov. Výsledný nadbytok amoniaku je takisto neurotoxický.
Ďalším vedľajším produktom premnoženia patogénov je kyselina propiónová, ktorá tiež znižuje cholesterol; jedinec, ktorého krvný obraz naznačuje nízky cholesterol (a neužíva liek na zníženie cholesterolu), môže produkovať nadmerné hladiny kyseliny propiónovej; kyselina propiónová prispieva k špecifickému zápachu “švajčiarskeho syra” (ktorý má vysoký obsah kyseliny propiónovej) ľudského potu. Takže jedinec má nízky cholesterol a silne zapáchajúci pot, je tu možnosť, že má nadmerne vysokú hladinu kyseliny propiónovej.
Výskum ukazuje, že probiotiká môžu konkurovať a znižovať populácie patogénnych organizmov a tiež pomáhajú produkovať vitamíny B a ďalšie živiny potrebné pre telo a mozog. Existujú aj doplnky, ktoré môžu pomôcť znížiť hladiny amoniaku a glutamátov a chrániť mozog pred poškodením neurotoxínmi.
Ďalším faktorom je, že patogénne organizmy majú tendenciu vytvárať kolónie a chrániť sa pred vyhubením tým, že sa zakryjú filmom slizu nazývaným biofilm; existujú špecifické doplnky, ktoré môžu pomôcť rozložiť biofilm vrátane laktoferínu a špecifických enzýmov; akonáhle dôjde k degradácii biofilmu, organizmy, ktoré sa nachádzajú pod ním, môžu byť eliminované účinnými látkami. Pretože tieto črevné patogény sa často živia sacharidmi a cukrom, boli vyvinuté niektoré špeciálne diéty, aby sa telo týchto patogénov zbavilo prísunu potravy, vrátane špecifickej sacharidovej diéty.
Nadmerné hladiny kortizolu
Chronický stres, či už emocionálny alebo fyzický (z chronickej infekcie a zápalu), môže tiež viesť k nadmerným hladinám kortizolu. Telo normálne používa kortizol na rýchlu reakciu na to, čo je vnímané ako hrozba. Hoci je kortizol kritický pre prežitie v krátkodobých núdzových situáciách, ak sú hladiny kortizolu chronicky vysoké, môže to spôsobiť rozsiahle narušenie metabolických procesov a zhoršiť neurologický vývoj.
Medzi príznaky chronicky vysokých hladín kortizolu patrí narušený spánok (zvýšenie hladiny kortizolu v noci môže človeka prebudiť), úzkosť, depresívny imunitný systém a depresia. Chronicky zvýšené hladiny kortizolu môžu zvýšiť riziko cukrovky (zvyšuje hladinu glukózy v krvi), chronickej únavy (vyčerpané nadobličky), hypotyreózy (kortizol znižuje hladinu hormónov štítnej žľazy) a poruchy krátkodobej pamäti.
Nadmerné hladiny kortizolu spôsobujú, že horčík a zinok sú absorbované z telesných tkanív a presúvajú sa do svalov, aby sa zlepšila rýchlosť a reakčný čas. Akonáhle ich svaly využijú, bohužiaľ sa z tela vylúčia – výsledkom je chronicky nízka hladina horčíka a zinku. Horčík a zinok sú neuroprotektory, takže ich nedostatok môže viesť k neurologickému poškodeniu. Meď a zinok musia byť v tele v rovnováhe a ak je medi príliš veľa a zinku málo, môže to prispieť k neurologickej dysfunkcii vrátane zvýšeného rizika záchvatov.
Napokon, nadmerný kortizol môže ovplyvniť vývoj a funkciu hipokampu, časti mozgu, ktorá hrá dôležitú úlohu pri konsolidácii prichádzajúcich informácií z krátkodobej pamäte do dlhodobej pamäte a používa sa pri priestorovej navigácii. Keď je telo v režime úteku alebo boja, zameriava sa na prežitie, skratové aktivity v dráhach vedúcich k fungovaniu vyššej úrovne narúšajú schopnosť učiť sa a neurologický vývoj. Hipokampus je tiež jednou z prvých oblastí mozgu, ktoré sú poškodené pri Alzheimerovej chorobe, čo vedie k strate pamäti a dezorientácii.
Tuky na budovanie mozgu
60 % mozgu tvorí tuk – predovšetkým DHA, čo je forma Omega 3 kyseliny. Neuróny a ich dendrity sú lemované vrstvou tuku (myelínový obal), ktorého integrita je rozhodujúca pre optimálnu signalizáciu medzi neurónmi.
Prevažná väčšina jedincov v rámci autistického spektra má nedostatok Omega 3, ktorý má tiež silné protizápalové vlastnosti. Jedna z najobľúbenejších a najlepšie vstrebateľných foriem Omega 3 pochádza z oleja z tresčej pečene. Omega 6 olej z kokosu je tiež veľmi prospešný, pretože poskytuje triglyceridový tuk so stredne dlhým reťazcom, ktorý je jedným z dvoch zdrojov energie pre mozog (druhým je glukóza) a má tiež antivírusové, antibakteriálne a antimykotické vlastnosti.